Reference · module 9
My day
Everything this module explains, on one page.
Reflexive verbs
Describe your daily routine with reflexive verbs.
- Reflexive verbs have an extra pronoun for oneself: se lever — to get up. Je me lève, tu te lèves, il se lève. The pronoun matches the subject.
- Routine verbs: se réveiller — wake up, se lever — get up, se doucher — shower, s'habiller — get dressed, se coucher — go to bed. Before a vowel me, te, se become m', t', s'.
- The plural doubles the pronoun: nous nous levons, vous vous levez, ils se lèvent. It looks odd but it is regular.
The mistake you are about to make
Je lève à sept heures.
Je me lève à sept heures.
English get up has no myself. French lever means to lift something; getting up is se lever.
Telling the time
Ask and tell the time.
- Ask Quelle heure est-il ? The answer always starts with il est: il est huit heures. One o'clock is il est une heure, with une because heure is feminine.
- Quarter past is et quart, half past is et demie, and quarter to is moins le quart: il est deux heures et demie, il est cinq heures moins le quart.
- At a time uses à: le train part à dix heures. Official times use the 24-hour clock: à vingt heures trente — at 8:30 pm.
The mistake you are about to make
C'est huit heures.
Il est huit heures.
English it is suggests c'est. Telling the time always uses il est: il est huit heures.
Reflexive verbs in the past
Say what you did this morning with reflexive verbs.
- Every reflexive verb uses être in the passé composé: je me suis levé, tu t'es douché, il s'est habillé. The pronoun comes before être.
- Because the helper is être, the participle agrees: elle s'est levée, nous nous sommes réveillés, elles se sont couchées.
- In the negative, ne goes before the pronoun and pas after être: je ne me suis pas levé tôt — I did not get up early.
The mistake you are about to make
Je m'ai levé.
Je me suis levé.
Most verbs take avoir, so m'ai looks natural. Reflexive verbs always take être: je me suis levé.